近年、海外のテックフォーラムやSNSにおいて「プロダクトマネージャーという職種は形骸化したミーム（バズワード）ではないか」という議論が定期的に巻き起こっている。アジャイル開発の普及と組織の細分化に伴い、同職種の役割が「チケットの進行管理」や「会議のファシリテーション」に矮小化しているという、エンジニアからの厳しい指摘がその背景にある（※1）。
特にAIコーディングエージェントの台頭により、開発プロセス自体の自動化・高速化が進展している。これにより、単に「開発チームとビジネスサイドの橋渡し」や「要件定義書の作成」を担うだけの中間レイヤーはボトルネックとみなされ、存在意義が問い直されている状態となっている（※2）。
一方で、不確実性の高いAI時代においてこそプロダクトマネージャーの真価が発揮されるという反論も根強い。技術的な実装が容易になるほど、「何を開発すべきか」と「なぜ開発すべきか」を見極める直感やセンス、そして顧客の真の課題を言語化する能力の重要性が相対的に高まるためだ（※3）。
議論の核心は、職種そのものの否定ではなく、「意思決定を行わず、プロセス管理のみに終始する名ばかりの役職」に対する強烈なアンチテーゼといえる。現場の開発組織が真に求めているのは、プロダクトの成否に責任を持ち、カオスな状況下で一貫した戦略を描ける「実行者」としての役割への回帰にほかならない（※4）。
この一連の議論は、組織の肥大化や開発スピードの低下に悩む多くの企業にとって、プロダクトマネジメントの本質的な価値を再定義する重要な試金石となっている。
（※1） a16zのAndrew Chen氏が「PMがボトルネックになっている」と指摘したことを発端に立てられたRedditのスレッドより。現場のプロダクトマネージャーたち自身が「決定権を持たず、セールスや経営陣の要望を翻訳してチケットをきれいにするだけの存在（ticket cleaner）になっている」と、職種の形骸化について赤裸々に語り合っている。
（※2） 「AIはプロダクトマネージャーの仕事をどのように変えたか？」というRedditの議論より。「仕様書やモックアップの作成が高速化した結果、チームの目線を合わせるなどの合意形成にボトルネックが移動しただけだ」という実態が共有されている。
（※3） LLM駆動のAI時代において業界で議論され始めた「Product Taste（プロダクトの直感やセンス）」に関するRedditの議論より。これが単なるバズワードか、AI時代に不可欠な本質的スキルかが議論の的となっている。
（※4） 「AIコーダーの時代に、名ばかりのプロジェクトマネージャーにはなりたくない」というHacker Newsの議論より。「顧客と対話して課題を検証するスキルの重要性は変わらない（むしろ最も重要）」という、実行者への回帰が支持されている。
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ProductZine編集部（プロダクトジンヘンシュウブ）
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